而国际奥委会和各届奥运会的奥组委一般都只认可微观统计，只统计奥运会的直接投入成本，比如举办奥运会的场馆费用、奥运村的运营成本、奥组委的人力成本，相应的，在统计收入方面，也只统计赞助商收入、版权收入、门票收入等奥运会所产生的直接受益。正是因为统计口径千差万别，所以读者们经常能看到各种差异较大的奥运经济学统计结论。
在本届奥运会之前，日本曾是最热衷进行奥运宏观经济统计的国度之一，也一度对东京奥运会能够复兴日本经济坚信不疑。因为上一次在日本举办的1964年东京奥运会给日本人民留下了太多美好记忆，并被视为日本走出二战战败阴影、经济全面腾飞的重要标志。那届奥运会也是有史以来首次通过卫星在全球进行现场直播的奥运会，日本通过那届奥运会向全世界展示了日本的现代化建设成就，全面提升了日本的国际形象，日本此后很快就成为继美国之后的全球第二大经济体。
正是因为日本人民认为1964年奥运会推动了国家振兴，所以当日本在2011年相继出现9.0级大地震、超级海啸、福岛核泄漏等一系列灾难后，时任首相安倍晋三力主东京再次申办奥运会，希望通过2020东京奥运会能够像昔日的1964年东京奥运会一样来提振国民士气和凝聚力。
所以，在2013年申奥时，日本政客和媒体都在鼓吹，通过举办2020东京奥运会能够让日本经济走出已持续15年的通货紧缩状态。当时，三井住友银行日兴证券公司还出具报告称， 东京奥运会能让日本GDP增长4.2万亿日元。另外，京奥运会将给日本带来至少850万海外游客，单这一项就能推动日本GDP增加0.5%。
正是在2013年申奥成功时，日本朝野坚信东京奥运会能够带来非常惊人的经济拉动效应，所以东京奥运会的投入成本很快就超过了申奥时承诺的73亿美元预算。2017年12月，日本政府首次调高东京奥运的预算金额至120亿美元。此后，日本奥组委又宣布需要追加72亿美元预算用于残奥会设施建设以及旅游业的推动。当时为了说服民众，日本政府宣称， 这些额外的基建投资能够给日本带来1270亿美元的经济溢出效应。
不过，随着全球疫情肆虐，这些奥运经济拉动效应的美梦很快梦碎。由于疫情原因，东京奥运会被迫延期一年举办，成本进一步激增，在2020年年底公布的奥运会支出已涨至1.644万亿日元（折合154亿美元），此外，因为奥运而投入的城市基建费用则至少高达202亿美元。而随着东京奥运会最终在2021年7月成功举办，日本财务省审计员表示，东京奥运会的直接支出铁定超过了200亿美元（28亿美元的延期成本+东京防疫成本），几乎是东京申奥成功时提出的74亿美元预算的三倍。无论选择哪种统计方式，东京奥运会都是有史以来最贵的一届夏季奥运会。
