「我们考察的是，谁将与运动员的受众建立最强有力的联系，是什么推动了购买决策，以及是谁做出了购买决策，这些都非常重要。」
从宏观趋势的角度来看，很多市场、很多体育项目都在流失传统电视观众，现在的选择更丰富了，人们倾向于选择自己的最爱。但社交媒体正在弥补这些联系，弥补年轻观众的流失。人们仍然在建立联系，仍然热爱体育运动。这一切只不过是在以一种不同的方式进行。
总而言之，在社交平台上直接与运动员交谈，这是运动员与受众建立联系的新方式。
美国女足球员梅根·拉皮诺埃（右）与WNBA球星苏·伯德
曾几何时，尤其是在团队运动中，运动员因为效力于知名球队而闻名。时过境迁，运动员可以在职业生涯首秀或在参加选秀之前，就已经拥有一批忠实的追随者。 这一转变也已为联赛和球队所知，并在他们的营销工作中被加以利用。
这一转变也让榜单中的滑板运动员尼亚·休斯敦（第 20 位）、冲浪运动员贝萨妮·汉密尔顿（第 33 位）和加布里埃尔·麦地那（第 36 位），以及单板滑雪明星克洛伊·金（第 42 位）受益——他们从事的运动本不具备像足球那样的全球吸引力，也没有像美国国家橄榄球联盟（NFL）一般的财务实力，但这并不意味着他们在获得受众方面会自动受到阻碍。
以克洛伊·金为例，她不仅在冬奥会上勇夺单板滑雪金牌，在社交媒体上也展现出了非常强大的个性，她是那种真正能与受众建立联系的人。 单板滑雪就和冲浪和滑板一样，也代表了一种生活方式，吸引了很多年轻人参与，这对广告商来说非常有趣，也关系到市场营销。
克洛伊·金 Chloe Kim
像这样的榜单，也常常因为有谁没有上榜而引人注目。例如，今年只有一名棒球运动员名列前 50 名——科迪·贝林格排在第 40 位，而 46 岁的卡姆·牛顿则是橄榄球运动员的唯一代表，榜单上也找不到一名高尔夫或冰球运动员。
对此，库尔认为，「 对于将该榜单视为路标的球队、联盟或组织来说，拥抱运动员的个人品牌才是未来。 每一名运动员都有各自的受众，能够信息传播地更深、更远。」
