（不过也有武学家认为，“少林寺拳法”的理论基础是白莲拳，只是融入了少林功夫的招式得以成体系，不能算是少林功夫，而且严格意义上讲，白莲拳属于义和拳的一种。）
在《少林寺》上映之前，日本在1975年就已经发行了电影《少林寺拳法》，而当时扮演宗道臣的正是千叶真一。在拍摄之前，千叶真一拒绝了只接受基础训练的提议，而是放下手头的一切安排学习少林寺拳法，宗道臣甚至亲自教授千叶真一。短短几个月，千叶真一的少林寺拳法便突飞猛进，并在电影中以极具张力的表现将少林寺拳法的威力展现了出来。当美国引进这部电影时，特地将片名改成了《杀人机器（Killing Machine）》。
此后的20年间，千叶真一出演了一百多部动作片，他的招牌武学极真空手借着他的影响力在美国发扬光大，广收门徒，这让他萌生了进军好莱坞的念头。1992年，借着担任美国电影《铁鹰战士3》的机会，千叶真一搬到了美国，因为他的心思全都放在好莱坞上，他的妻子野际阳子选择和他离婚。
1998年，千叶真一受邀出演中国香港电影《风云：雄霸天下》，这部电影和之后衍生出的电视剧是一大批80、90后的回忆。《风云：雄霸天下》改编自香港漫画家马荣成的同名漫画，堪称香港武侠片的里程碑之作，在香港上映后收获了4150万港币的票房，夺得该年年度票房冠军。千叶真一也因此提名了香港金像奖最佳男主角。
直到今天，很多人都惊讶于为什么千叶真一与雄霸的形象为何如此相似，甚至有传言称马玉成是照着千叶真一画的雄霸。其实，雄霸的最初的形象出自马荣成的师傅黄玉郎。在《风云》的剧情中，所有退出天下会的人都被雄霸砍了手，这也是因为在1989年的时候，与黄玉郎决裂的马荣成险些被黄玉郎雇人砍了右手。不过香港漫画向来有谁火画谁的传统，在千叶真一“完美cos”雄霸之后，马荣成索性就照着千叶真一画雄霸了。
黄玉郎本人
有意思的是，千叶真一本人也如同雄霸一样霸气外露。2000年，在拍摄电影《古惑仔：胜者为王》时，千叶真一和其他演员在日本的一家餐馆遇到了真的黑道成员，结果几名黑道成员没认出来千叶真一，看着面相霸气的千叶真一竟然齐刷刷的起立鞠躬打招呼，更搞笑的是千叶真一真像老大一样摆了摆手示意他们坐下。
