在为南安普顿踢的67场英超比赛中,马内在46场比赛中没有进球或助攻。在他的第一个赛季,他甚至冒着被边缘化的风险。然而,马内在2015年5月16日对阵阿斯顿维拉的比赛中表现出了巨大的天赋。他上演了迄今为止英超最快的帽子戏法:2分56秒进3球。马奈称这一壮举为“导火索”他解释道,“我告诉自己,我没有权利再犯错了。我告诉自己,我已经跨越了另一个阶段,从现在开始一切都有可能。”
2015年9月,尽管曼联客场2战胜南安普顿,马内的辉煌甚至盖过了鲁尼。10月份在斯坦福桥,他受到了当时南安普敦主教练罗纳德·科曼的表扬——因为他对切尔西的防守构成了巨大威胁,并帮助球队以1获胜。在罗纳德·科曼和马内的共同努力下,南安普顿在联赛中也取得了惊人的成绩。
然而,马内也遭到了教练的谴责。2016年1月,在南安普敦0-1输给诺维奇的比赛中,马内被安排在替补席上,因为他在球队会议上迟到了。亚当·赖克说马内迟到的原因也很简单。他说:“也许马内并不总是准备最好的球员,但我后来听说他只是在酒店迷路了。然而,科尔曼不喜欢这样,并告诉他离开。科尔曼不希望任何球员认为自己很特别。
无论如何,马奈在球场上的影响力越来越大,克洛普没有忘记他。
在此之前,克洛普已经观察马奈很长时间了。
马内承认他差点离开南安普顿加盟曼联,但是利物浦在2016年夏天得到了他。尽管3400万英镑的转会费看起来有点冒险,尽管马内最初在利物浦表现不错,但直到2018年1月科蒂尼奥转会巴塞罗那,一切都没有改变。在那个月默西塞德德比中表现不佳后,克洛普立即与马内进行了私下谈话,以增强塞内加尔前锋的信心。马内说:“克洛普说他必须轮换阵容。另一个事实是,库蒂尼奥即将离开。他不想直接告诉我。他是对我有信心的人。随着时间的流逝,我会筋疲力尽的。尽管如此,我还是告诉他我想参加比赛。因为萨拉赫和我都有机会成为非洲足球先生。”
如果说马奈的“帽子戏法”是他在南安普顿的“导火线”,那么科蒂尼奥的离开在马奈的利物浦生涯中扮演了同样的角色。为了给萨拉赫让路,马内转到了另一边,有更多的机会展示他的才华。安德鲁·罗伯特森在边路有足够的实力,这意味着马内可以更大胆地进攻中路,并将他的10号人物融入到比赛中。然而,当马奈在那一年1月被提名为非洲足球先生时,并不是因为他在比赛中更全面的表现。
“过去,马内只是一个‘表演者’,试图给球队更好的助攻。”马奈的塞内加尔队友库亚特告诉442名记者,“现在他知道进球是他的责任。现在他是一个更完整的球员,因为他可以助攻和进球。他也是一个领导者。我记得害羞和卑微的鬃毛。现在,马奈在球场上说了很多。从外表看,他很可爱,但在球场上,他是一名士兵。”