如果输掉金牌,波波维奇必然就是美国男篮历史上的最差主帅。虽然他现在可能已经是了——2019年世锦赛从淘汰赛一路连败,奥运前热身赛里丢尽颜面,到奥运小组赛第一场再次输给法国(卡巴罗的信心有问题吗),连波帅自己都呼吁外界要改变看待美国队的心态。
还有篮协主席克朗吉洛,不管他曾帮助美国男篮取得多少辉煌,在世界杯惨败之后,他的名声也承受不起再多一次国际大赛失利的打击了。
克朗吉洛也有自己的难处,原本为了备战东京奥运会,篮协雄心勃勃想要凑齐另一支“梦之队”,但无奈疫情来袭,NBA赛程改变,球星身心俱疲,伤病潮爆发,从勒布朗到库里到莱纳德到戴维斯再到欧文哈登,巨星一个接一个挂起免战牌,美国队一下面临无人可用的情况了。
即便是选定了阵容,也出现了意外,比尔因新冠隔离退出,勒夫最终也没来。美国男篮的实力遭到本国专家质疑,也是情理之中的事了。
预测美国队拿银牌已经不算什么夸张的说法,比尔-西蒙斯甚至在预赛阶段就说,他准备在金牌战看斯洛文尼亚对法国了,自家的美国队?“铜牌都不一定能拿。”
在奥运征途中,美国队也状况频发。球员在关注自由市场,波波维奇和首席助教史蒂夫-科尔必须因为选秀分心。克朗吉洛在东京接受采访时大肆批评了队内某些球员,还点名批评勒夫状态差得没眼看才没选他进大名单。
球员也在抱怨教练组,自己在酒店开了一次球队会议(没有波波维奇),协商解决矛盾的办法。显然,这支临时拼凑的队伍无法适应波帅的战术体系,据称他们讨论的结果就是,队里的得分手不要害怕冒犯其他人,有机会就赶紧出手,别犹豫了。
但这依然不能解决全部问题,利拉德作为球队建队计划中的核心成员,根本没能发挥作用,波帅甚至不敢在关键时刻让他上场,因为防守端简直是个漏洞(后来利拉德通过媒体表示他一直带伤出战)。
美国后场防守,靠的是才打完总决赛的霍勒迪——这一级别的球员或许NBA球迷耳熟能详,但国际教练就真的不一定认识了(毕竟发生过对手教练一时说不出塔图姆名字,只能用10号替代的情况)。
换在对手巴巴讨上来签名、能被虐都是荣幸的“梦之队”,甚至是“救赎之队”里的科比和勒布朗,会有这种事情出现吗?
美国队确实不再是曾经的美国队了,而他们在庆祝胜利的时候还在斤斤计较地抱怨,而不是多强调放大一下队友的功劳和荣誉,确实令人遗憾——霍勒迪和米德尔顿可是历史上少有的同年收获奥运金牌和NBA总冠军的球员。