奥运开幕前，国际排联发布了一套各个国家奥运军团的明信片。而给中国的明信片上寄语上，是这样写的： 赢得奥运会冠军五年之后，全世界的目光将再次聚焦在朱婷和中国女排的身上。
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卫冕冠军，众矢之的
情况也是如此，在各方聚焦于研究下，赛前各路专家表示，中国女排卫冕之路艰难，B组的战况将异常激烈。
郎平也曾表示：奥运会不同于联赛，每一场都会非常艰难。
在延期了的东京奥运会上，根据赛程安排，中国女排依次迎战土耳其、美国、俄罗斯、意大利、阿根廷五支球队。
美国队目前世界排名第一，而意大利队排球底蕴深厚。更让人没有想到的是，在队员伤病和卫冕重压之下，从第一场比赛开始，中国女排就遭遇土耳其女排有针对性的布防，进入状态较慢，随后又接连遭到美国队、俄罗斯奥委会队的强有力冲击，最终一波三连败，女排已然站上了悬崖边。
