在休斯敦世乒赛中，中美乒协推出了两对跨国混双组合：王曼昱/卡纳克和林高远/张安。在首轮比赛中，这两对组合均以3-0的比分，顺利晋级。在场外，王皓和樊振东也与美国女队员搭档，进行了跨国混双表演赛，马琳还担任了现场解说。
在活动现场，王皓和徒弟樊振东一起登台，成了对手，他们分别搭档一名 当年访华的 美国女运动员。师徒同台献艺，当然不会发力，王皓和樊振东主要是在喂球，让女搭档去进攻。当搭档得分时，王皓还会和她碰拳庆祝，很有参与度。
在一次多拍交手中，樊振东的女搭档突然站立不稳，摔倒在地，小胖第一时间走上去，明显是想搀扶一下。
对方是前辈，小胖有点犹豫，还没来得及动作，女搭档就自己爬了起来，这个小插曲也引爆了现场的欢乐气氛，大家都乐开了花，樊振东微笑点头示意。看到这一幕，球迷纷纷调侃道：“搭档摔了胖犹豫扶还是不扶”、“感觉东东想去扶又不大敢。”
在表演赛结束后，国乒2位奥运冠军王皓、樊振东还与前辈搭档合影，在“小球推动大球”的氛围中，颇有纪念意义。参加完相关活动，樊振东也将在第二个比赛日迎来本届世乒赛首秀，他在单打首轮的对手是来自伊朗的霍达伊，取胜应该没啥问题。
对于樊振东来说，考验主要在后面，他与王楚钦、林高远、梁靖崑同处一个半区，晋级的路上要面对多位队友。张本智和、林昀儒等强敌则处在下半区，周启豪承担着守区任务。如果樊振东能闯进决赛，周启豪没能守区成功，小胖在决赛中就要面对外战了，这是终极考验。
