休斯顿世乒赛正式开赛，两对中美混双组合全部取得开门红，在混双首轮比赛中，中美组合卡纳克/王曼昱3-0战胜西多仁科/泰拉科娃，林高远/张安以3-0战胜葡萄牙组合蒂亚哥-阿波罗尼亚/邵杰妮。
卡纳克/王曼昱这对搭档赢得还是比较艰难，面对西多仁科/泰拉科娃（俄罗斯乒协），双方从第二局比分一直紧咬，从2-2一路到10-10，此后每每遭遇局点，王曼昱的反手就会立刻发威，帮助队伍得分，最终打出19-17的悬殊比分。值得一提的是，赢下这场比赛的关键，离不开肖战指导所起的关键穿针引线作用！
担任场外的肖战指导在局间休息时，用中英文交替指挥。卡纳克需要知道的他就用英语，而王曼昱要执行的就用中文交流，主要就是从落点上限制对手，技战术方面。众所周知，肖战是大满贯张继科的恩师，他执教经验丰富，没想到在掌握外语方面也是高手，刘国梁让他担任这对语言不通的跨国混双也是知人善用！
卡纳克赛后十分服气，他表示肖指导是一个非常优秀顶尖的中国教练，执教了多年，能接受他的指导是他的荣幸。尤其是感谢肖战帮助两人进行翻译，让沟通更加流畅，他对这次混双比赛的胜利起了关键作用！而王曼昱也没有辜负刘国梁的栽培，她也展现出高远的格局：“其实乒乓球本身就是一种我们的共同语言和交流方式，加上我会一点琐碎的英语，肖战指导也会用英语帮助我们沟通。”
而为了纪念乒乓外交50周年，刘国梁还西装革履地亲自上阵与美国乒协主席沈伟妮进行切磋，双方有来有回，对方输了一个球后，刘国梁主动放水再打了一个回合，最终这场友谊切磋以1-1结束，双方开心握手！
不过，客观来说，老刘的演技比张怡宁的还差，张怡宁当年在奥运会面对福原爱时，发球环节直接把球往桌下扔，而刘国梁则是直接往桌子下面打，看来大满贯们需要学习一下放水的艺术了。不过，老刘还是很会做人，他的幽默放水举动引发在场观众的大笑，毕竟这是友谊的象征嘛，又不是真要拼个你死我活。
