据WTT世界乒联报道，“乒乓外交”50周年，中美组合进军世乒赛。中国乒乓球协会联合美国乒乓球协会向国际乒联提交了允许中美混双配队参赛的申请。国际乒联执行委员会今天召开会议并批准了该请求。
国际乒联集团首席执行官史蒂夫·丹顿表示：“我们在休斯敦再次见证了体育独特的力量，以及乒乓球是如何创造对话、促进相互理解。这将激励我们展示一场非凡又深具历史意义的世乒赛，并支持整个乒乓球界乃至下一代的梦想、希望和抱负。”
WTT理事会主席、中国乒协主席刘国梁是促成本次中美混双配对的关键人物，他表示：“今年是‘乒乓外交’50周年纪念，50年前一次偶然的美国运动员坐错中国球员大巴车事件，打开了中美关系正常化的序幕，并促成了世界乒坛最著名的历史事件之一。在其后50年间，中国乒协屡次促成跨国配对，让球员们跨越地区和语言的障碍，携手亮相世界乒乓球赛场，为了心中最高荣誉而战，同时也成为体育和文化交流的纽带，这也正是‘乒乓外交’最核心的意义。”
“几天之前，当中国队到达休斯敦，看到疫情期间国际乒联、美国乒协、休斯敦体育局在组织赛事方面的努力，备受感动。我们一直在思考，‘乒乓外交’50年后的今天，我们如何在前辈夯实的中美友谊的基础上，再深一步地通过体育赛事、体育活动、民间活动来增进两国的友谊。基于此，中国乒协联合美国乒协向国际乒联提出混双中美跨国配对的建议，让这几位原本就是朋友的运动员并肩上场，两个国家的球迷们共同为他们欢呼和呐喊，奏响新时期‘乒乓外交’新篇章，这也是我们最重要的目的。”
最后，刘国梁也对跨国混双球员们表达了自己期盼：“我期待林高远和张安、卡纳克和王曼昱，能够在这次合作当中发挥出自己最高水平，不仅有机会在混双奖杯——赫·杜塞克杯上刻下他们的名字，同时也能够由此结下深厚的友谊，为乒乓球在全世界的推广和发展做出自己的贡献。”
中国队曾在2015年苏州世乒赛上与多个协会组成跨国配对，其中许昕/梁夏银的组合最终获得混双金牌；2017年杜塞尔多夫世乒赛上，中国队的方博搭档德国的索尔佳获得混双比赛季军。
休斯敦世乒赛混双比赛将于北京时间11月24日凌晨举行。
今天早些时间，2021年休斯顿世乒赛抽签结果出炉。男单中，周启豪一人被分在下半区，而且强手扎堆，另外4位中国选手樊振东、王楚钦、林高远、梁靖崑全部在上半区，樊振东若想打进决赛，很可能连续三场全是内战。而周启豪独自进入下半区，有机会在半决赛面对张本智和，冲到决赛有一定的难度。
