说到兵乓球，很多人都会想到刘诗雯、孙颖莎等实力大将，极少人会想到一个已经淡出人们视线的老将胡玉兰。其实胡玉兰是前世界冠军，因为她后来退休了，她就逐渐退出了人们的视线，很少人会提起她的名字。
胡玉兰诞生于1945年，从很小的时候开始，胡玉兰就有着很好的兵乓球天赋，在短短的十二个月时间里，她便轻松选入了辽宁队。后来，她又进入了国家兵乓球集训队，也正是从那一年开始，她成为了国家兵乓球队里的成员。
胡玉兰是幸运的，因为她又遇到了她的贵人梁友，他们之间还发生了一个“诸葛亮锦囊妙计”的故事。胡玉兰起初习惯采用右手横板削球的打法，梁友观察了她的打法以后，便针对胡玉兰的打法提出了建议，最后赢得了比赛。
那个时候， 林慧卿、郑敏之和胡玉兰的打法一样，都是采用削球打法，唯一不同的是两人的实力远强于胡玉兰，胡玉兰无论如何勤加练习都难以超越她们。后来，梁友建议胡玉兰改变打法，把削球改成攻球，当胡玉兰听到梁友的建议以后都迟疑了好一会，因为她打削球已经打了很长的时间了，现在要改变打法，不知道能不能行得通。但是胡玉兰是十分相信梁教练的，后来她二话不说就十分坚定地把削球改成了攻球。经过一段时间的练习，她的实力有了质的飞跃。
在1972年的亚锦赛中，胡玉兰通过与队友的配合夺得了第一名。在下一年的 世乒赛比赛中，胡玉兰上场参加了比赛，但因为女团打不过韩国，获得了第三名。其实胡玉兰之前已经有两届世乒赛不能参加了，好不容易这次能参赛，但是却因此而被泼了一头的冷水，这使她感到非常失落，因此她又想起了梁友。由于当时出征的人数有限，梁友没法伴随在她的身旁，但是细心的梁友准备了两个信封，也就是锦囊，他表示，如果胡玉兰在比赛中遇到了什么困难，先看一个信封，如果还遇到困难，再看另一个信封。
胡玉兰当即拆开了其中的一个信封，只见信封上写着一行字，“学习林慧卿，31届团体赛失利不泄气，吸取教训，重整旗鼓，连夺三个世界冠军！”看到这行字以后，胡玉兰的内心充满了力量，她暗下决心，一定要在单打比赛中打出好的成绩，后来她在比赛摧枯拉朽，势如破竹，一路杀入了八强。
