在不久前结束的东京奥运会赛场，中国举重队参加了8个小项，取得7金1银的好成绩，和中国跳水队一同成为本届赛事贡献最多金牌的代表队。其实，中国举重梦之队的威名由来已久，在过去这些年里，无数“大力士”在奥运赛场绽放光芒，但大多数人受到伤病困扰，很可能达到顶峰后就迅速淡出舞台，有一个人却连续拿到2届奥运会冠军，他就是举重名将占旭刚。
占旭刚来自浙江衢州，1974年出生的他从小体格强健、运动天赋出众，被父母送到当地体校接受训练。13岁那年，占旭刚入选浙江省举重队，正式踏入职业赛场。举重是一项对身体素质要求极高的运动，在大多数情况下，更年轻的运动员更容易取得成功，占旭刚就是年少成名。1993年，不到20岁的占旭刚入选国家队，作为中国举重队备战奥运会的主力选手，得到了重点培养。1996年亚特兰大奥运会，占旭刚成功夺得男子70公斤级举重冠军，并打破3项世界纪录，这年他只有22岁。
后来，占旭刚将体重增加到77公斤级，别看只是身上多了10几斤重量，对于力量和身体协调性以及技术的要求更高，很多运动员没有及时适应身体变化，导致几年的努力付诸东流。2000年悉尼奥运会，占旭刚的发挥果然不如4年前，抓举项目成绩只有160公斤，只排在第4名。但让人没想到的是，最后一次挺举时，占旭刚尝试了从未举起过的207.5公斤，并不可思议地挑战成功，并以总成绩相同、体重更轻的优势夺冠，实现了惊天大逆转。
退役后的占旭刚并没有像张国政那样进入国家举重队任教，而是选择从政，最开始在浙江省体育局任职，后来调任为浙江体工队副队长，主管举重、柔道和跆拳道。雅典奥运会后，浙江体育职业技术学院挂牌成立，占旭刚出任竞技专业负责人，主抓举重项目。经过几年的磨练后，张旭刚于2012年升任学校副院长，分管多项工作。后来，占旭刚还短暂担任过三门县副县长，2018年重返浙江体育职业技术学院，并担任院长职务，现在已是副厅级干部。
除了事业之外，占旭刚的个人生活也是幸福美满，早在还是运动员的时候，她就结识了一位空姐女朋友，这也是他的初恋。占旭刚平时需要训练比赛，业余时间不多，这名空姐同样很繁忙，但两人都愿意等着对方。占旭刚退役后，终于有时间谈恋爱，两人的感情迅速升温，很快就举办了婚礼。结婚后的占旭刚成为一名干部，他的空姐妻子也放弃了工作，专心在家相夫教子，两人都属于性格比较低调的人，平时也不会主动发动态、秀恩爱。但是这么多年过去后，从没听说占旭刚和妻子闹矛盾，两人也从未传出过负面消息，堪称一对模范夫妻。
