本届东京奥运会，中国长期领跑金牌榜，而美国凭借着田径等大项则以奖牌总数领先。按照惯例，都是按照金牌榜进行排名，但以《纽约时报》为代表的美国媒体则改变过往传统，以奖牌总数进行排序并将美国排在第一，这一做法遭到各国网友的吐槽。
网友们普遍认为，美国使用的这种独特计算方法不同于国际奥委会金牌优先的排序原则。比如，国际奥委会奖牌榜显示就是将中国列在第一、美国第二、日本第三，而在美国的排行榜上，美国第一、中国而、俄罗斯奥委会、英国、日本分列3-5名。
一名中国网友在《纽约时报》的奥运文章下留言，称这一排行榜充分显示美国有“优越病”。一位澳大利亚网友也表示不满：“我来自澳大利亚，我看了很久这个榜单，完全不理解。后来我懂了，《纽约时报》的表现，怎么说呢，很美国。哦，我的天呐！”
有些网友称，两种排名都有争议，应该推进奥运奖牌积分制，比如一块金牌计10分，一块银牌7分，一块铜牌5分。网友写道：“这样就可以避免发生获得1金的国家排名高于获得6银4铜的国家的情况。”
