对于一个运动员来说，奥运会意味着什么呢？在绝大部分人眼中，这个答案都会非常简单：为国家争取到的无上荣誉，对于个人而言的生涯巅峰，以及后续在物质层面的大丰收。作为大部分运动的最高舞台，奥运理所应当自己一切的付出、努力即将争取回报的应许之地，也是自己工作的重要意义所在。至少，对于大部分运动员以及外界舆论来说，“顶级运动员，就要以奥运会为目标”，是完全成立的事情。
然而，对于美国体操选手西蒙-拜尔斯而言，这种看似无需赘言的东西，却仿佛什么也不是。在她眼中的奥运会，似乎并没有那样重要----最起码，不比她自己的内心情绪更重要。
就在体操女子团体决赛的场馆里，全世界看到了这样的一幕:作为第一轮中压阵出场的美国队领军人物，在完成跳马动作时，在空中的拜尔斯似乎失去了自己的平衡，而后在落地时向前迈了一大步。这样一个明显的失误，当然会带来不够理想的分数，进而牵连到美国队的夺金进程。然而，此时却出现了一个比“影响比赛前景”更为影响巨大的画面：失误的拜尔斯，在队友和队医的围绕之下，摇了摇头，直接宣布退出比赛。
在比赛刚刚进行了一轮的情况下，美国队就已经失去了他们最好的运动员之一。
拜尔斯近乎诡异的提前退赛，原因是什么？如果说是身体受伤，那么无法坚持比赛也是无可奈何。但是，退赛时的拜尔斯反复用“我很好”回应着他人的关切，在重返场馆后更是坐到了替补席上，与比赛中的队友拥抱、交流、分享意见，全然不像是一个受伤中的病号。而作为拜尔斯退赛的结果，美国队也丢掉了奥运会四连冠的霸主地位，只拿到了银牌。
失去金牌，让“第一责任人”拜尔斯的退赛原因在赛后受到了持续的关注。据她本人在赛后的发布会所言，“在赛场上，你必须保持100%的注意力。如果你不能，那么你就会受伤。我此前从未有过如此的体验，发抖、难以入睡。我从没有以这样的状态参加过比赛。”
而NBC的报道则更能直观地说明问题所在：拜尔斯并非因为身体原因退出比赛，而是由于精神问题。这也成为了奥运会历史上一次罕见的事件：一个顶级运动员，面对本应作为自己职业生涯目标的赛事决赛时，以心理原因主动---而非受伤后被迫地----选择了退出比赛。
拜尔斯当然不太可能是有意为之。事实上，在奥运会之前，她的心理状态已经受到了压迫。在过去的一年中，拜尔斯一直在向外界传达类似的信息。例如，在此前一段时间、特别是COVID-19大流行、导致奥运会延期、冲金计划受阻后，她变得难以返回到体育馆、开始她的工作。
