奥运男足小组赛第1轮
周四19:00
日本vs南非
体坛周报全媒体记者 黑嘉丽
7月22日，成军3年9个月的日本国奥队，将打响他们在东京奥运会的第一枪。这支由本土主帅森保一率领的球队，被认为是征战奥运会史上的最强日本国奥，他们唯一的目标就是拿到金牌。
防线靠经验，前场有天才
早在2017年11月，曾带领广岛三箭5年3夺J联赛冠军的森保一，就接受了日本足协邀请，开始着手为本土奥运打造一支至少能夺牌的球队。为此，他很早就开始考察奥运适龄球员，且横跨3个年龄段。理论上东京奥运会的适龄球员是1997年，但森保一在3年9个月中考察的球员从1997年一直跨到2001年，共88人。
以2001年出生、有“日本梅西”之称的久保建英为例，虽然是队中年龄最小的球员，但自从他15岁被迫从拉马西亚回到日本之时，就已在日本足协考察之列。过去3年多，久保建英一直以小打大参与各级国字号集训和比赛，从U17世界杯到美洲杯再到日本国家队的世界杯预选赛，为的就是让这位日本百年才遇的足球天才更多适应球队，适应森保一的战术体系，登上东京奥运舞台。
日本国奥22人名单中，包括了吉田麻也、酒井宏树以及远藤航3名超龄球员。其实日本队最初的超龄选择并不是酒井宏树，而是不来梅前锋大迫勇也，因为森保一想让前中后场各有1名超龄球员压阵。但由于2019亚洲杯期间日本队使用大迫不当，致使球员回到俱乐部报到时臀部和背部均有伤，为此不悦的不来梅最终拒绝放人参加奥运。讽刺的是，日本队备战奥运会集中的当天，大迫勇也踏上了回到德国的旅程。
不过这样的超龄选择，也有道理。日本队的目标是夺金，但其实除了坐拥东道主优势，从绝对实力上他们恐怕无法与西班牙、巴西这些球队相比。因此3个超龄名额全留给了偏防守的球员，有助于先稳固防线，然后再靠一批中前场天才去与强手周旋。
应该说，日本队至少主力阵容都是见过大场面的球员，所以不会惧怕任何对手。4231阵容中，防线除了吉田麻也和酒井宏树，另一名中卫富安健洋在意甲博洛尼亚表现出色，目前传闻他即将加盟英超热刺，而左后卫旗手怜央来自川崎前锋，随队拿到了J联赛冠军且刚刚征战完亚冠。
与远藤航搭档后腰的大概率是曼城的板仓滉，他上赛季租借效力格罗宁根打满了荷甲所有比赛，而备选中山雄太也是荷甲兹沃勒的轮换球员。3名前场分别是隶属于皇马的久保建英、上赛季被埃因霍温租借到德甲成为比勒费尔德大腿的堂安律，以及即将转会英超布莱顿、上赛季J联赛表现最火、被称为“三球王”的川崎前锋左边锋三笘薰。
