作为最古老的体育项目之一，游泳从1896年第一届奥运会开始就成为正式比赛项目，29届奥运会从未缺席。
今年的东京奥运会，游泳项目将产生35枚金牌，仅次于田径项目。
男女自由泳：50米、100米、200米、400米、800米、1500米。
男女仰泳、蛙泳、蝶泳：100米、200米。
男女混合泳：200米、400米。
接力：男女4×100米自由泳接力、男女4×100米混合泳接力、男女4 ×200米自由泳接力。
男女混合接力：4×100米混合泳接力。
东京水上运动中心东京奥运会游泳比赛场地是位于辰巳之森海滨公园的东京水上运动中心，这里将承办游泳、花样游泳和跳水项目。
巴塞罗那奥运会四朵金花横空出世中国奥运代表团在游泳项目获得过13金19银11铜共40枚金牌，在所有大项中仅次于六大优势项目排在第七。1988年首次参加奥运会游泳比赛，获得3枚银牌1枚铜牌，从1992年四朵金花横空出世狂揽4金开始，中国游泳军团连续六届奥运会都有金牌入账。
伦敦奥运会包揽女子200米、400米个人混合泳冠军的叶诗文无缘东京7月6日，7月6日，中国代表团参加奥运会规模最大比赛项目之一的游泳队名单也由中国泳协公布，包含了共30人的运动员名单。这是中国游泳队近几届奥运会以来参赛人数最少的一次，叶诗文、傅园慧、刘湘等几位“老将”、名将落选。
这次出征东京奥运会的中国游泳队阵容，在符合国际泳联奥运会参赛标准的前提下，也基本遵循了国内奥运选拔赛的成绩指标，尽管部分名将落选，那只是在部分泳迷的传统认知上令人稍感意外，实际上却早在意料之中。中国游泳队已经进入到了新老交替、更偏向于新的一个阶段。
根据中国泳协公布的名单，此次前往东京的有女子19人、男子11人共30名选手，但泳协并未给出具体项目具体运动员的参赛名单，由于很多运动员存在兼项情况，肯定要在赛时才能临时做出判断和决定。这30人的具体名单如下：女运动员艾衍含、陈 洁、程玉洁、董 洁、李冰洁、柳雅欣、彭旭玮、汤慕涵、唐钱婷、王简嘉禾、吴卿风、辛 鑫、杨浚瑄、于静瑶、余依婷、俞李妍、张一璠、张雨霏、朱梦惠；男运动员程龙、何峻毅、洪金权、季新杰、孙佳俊、覃海洋、汪 顺、徐嘉余、闫子贝、余贺新、张子扬。
游泳项目不同于其他有些项目，奥运资格首先要达到国际泳联制定的参赛标准A标或者B标，因此是具有严格门槛限制的，这是一个大的前提，然后才是根据国内选拔赛的成绩来确定。在不久前进行的青岛全国冠军赛暨奥运会选拔赛上，部分项目仅有一名选手，甚至没有选手能够达到奥运会A级参赛标准，这种现象在男子项目上表现得尤为突出。比如在伦敦、里约奥运会上拿满参赛名额的男子中长距离自由泳项目上，在杨被禁赛后，从200自到1500自这一条线上，中国游泳队缺员严重。男子50自、100自仅有余贺新一人拿到资格，男子仰泳此次只有徐嘉余一人达标出战。
